La Belle Victoire › Notions › Engagement pol.
Logique de l'action collective : les individus ont intérêt à laisser les autres agir et profiter des bénéfices sans participer (free-rider). Pourquoi s'engagent-ils alors ?
Voter est rationnel collectivement mais irrationnel individuellement : la probabilité d'être décisif est quasi nulle (surtout dans un grand groupe), mais le coût existe (déplacement, temps). Pourtant les gens votent par sens civique, identification partisane ou expression d'une préférence. Paradoxe central de la participation électorale.
Passager clandestin → sous-mobilisation. Solution : incitations sélectives réservées aux membres participants (syndicats : assistance juridique, réductions) → adhésion individuellement rationnelle → action collective possible malgré le free-riding. Les incitations négatives (pénaliser les non-membres) renforcent l'effet.
Olson (1965) : dans un grand groupe, chaque individu rationnel préfère laisser les autres agir (passager clandestin) et bénéficier gratuitement du résultat collectif. Solutions : (1) incitations sélectives (avantages réservés aux membres actifs : revue syndicale, services juridiques) ; (2) contrainte sociale (pression des pairs) ; (3) don au sens de Mauss (réciprocité, identité collective).
Cette notion appartient au chapitre Comment expliquer l'engagement politique dans les sociétés démocratiques ?, où figurent l'ensemble des définitions, des mécanismes et des auteurs attendus.