La Belle Victoire › Notions › Opinion publique
Ensemble des actions visant à façonner une image favorable des responsables politiques auprès de l'opinion publique : personnalisation du débat, mise en scène médiatique, parfois au détriment du fond.
Aux Lumières, l'opinion « publique » demeure le monopole des catégories éclairées (salons, presse, parlements) → 1848, suffrage universel masculin : les responsables politiques doivent cerner les tendances de l'opinion de tous les électeurs (les préfets en dressent une première cartographie) → avec l'approfondissement de la démocratie, la presse libre et l'école, l'opinion publique devient celle du plus grand nombre → l'outil développé pour l'appréhender est le sondage.
Multiplication des sondages (≈ 500 sondages d'intention de vote par an en France) → émergence d'une démocratie d'opinion : les gouvernants s'alignent sur les attentes immédiates (ex : l'adhésion à l'euthanasie assistée conduit à sa mise à l'agenda en 2024) → les partis choisissent le candidat le mieux placé (effet d'entraînement) → la participation électorale est en partie guidée par les sondages (effets d'imitation ou de contestation, découragement des partisans de candidats mal placés) → la communication politique se personnalise, privilégiant l'image sur les programmes.
Cette notion appartient au chapitre Comment se forme et s'exprime l'opinion publique ? du programme de Première.