La Belle Victoire › Notions › Opinion publique
Régime politique dans lequel le pouvoir émane du peuple. Avec le suffrage universel masculin (1848), la presse libre et l'école pour tous, l'opinion publique s'élargit au plus grand nombre et devient une ressource stratégique pour la conquête du pouvoir.
Aux Lumières, l'opinion « publique » demeure le monopole des catégories éclairées (salons, presse, parlements) → 1848, suffrage universel masculin : les responsables politiques doivent cerner les tendances de l'opinion de tous les électeurs (les préfets en dressent une première cartographie) → avec l'approfondissement de la démocratie, la presse libre et l'école, l'opinion publique devient celle du plus grand nombre → l'outil développé pour l'appréhender est le sondage.
Multiplication des sondages (≈ 500 sondages d'intention de vote par an en France) → émergence d'une démocratie d'opinion : les gouvernants s'alignent sur les attentes immédiates (ex : l'adhésion à l'euthanasie assistée conduit à sa mise à l'agenda en 2024) → les partis choisissent le candidat le mieux placé (effet d'entraînement) → la participation électorale est en partie guidée par les sondages (effets d'imitation ou de contestation, découragement des partisans de candidats mal placés) → la communication politique se personnalise, privilégiant l'image sur les programmes.
Cette notion appartient au chapitre Comment se forme et s'exprime l'opinion publique ? du programme de Première.